L’Edificio
La struttura architettonica della sede dell’ICBIE è costituita da tre piani che risalgono all’inizio del XX secolo, ma forse i primi lavori di costruzione dell’edificio sono iniziati alla fine del XIX secolo.
Lo stile eclettico sembra fondersi con uno stile liberty sereno ed elegante, con qualcosa dello stile barocco e influenze classiche inglesi, che sono evidenti non solo nelle dimensioni delle finestre ma anche nella loro geometria.
Infatti, presenta un timpano a est e un altro a ovest, con finti pilastri e capitelli, decorazioni con conchiglie, molluschi che simboleggiano la ricchezza, e con corone floreali e tre cerchi, che sicuramente raffigurano qualche simbologia esoterica, probabilmente importante per la famiglia committente o anche per l’architetto.
All’ingresso si trova la sede di ME.PE. Memorie della Penisola.
Un cortile dà accesso alle sale principali, che ospitano una sala studio abbinata alla biblioteca e altre tre sale per l’amministrazione e l’organizzazione interna.
Una sala con vista sul mare per mostre e conferenze collega i due piani attraverso una scala a chiocciola in legno di palissandro. Al piano superiore si trova un’altra sala con vista sul mare.
Ci sono quattro servizi igienici ben distribuiti per l’igiene.
Al secondo piano si trovano anche i locali ad accesso limitato con altre tre camere e un ampio salone, cucina e bagno.
Le solide pareti sono state posate con una miscela di olio di balena, mattoni e malta. Il pavimento è rivestito di parquet, restaurato senza alterare la struttura originale. Sono state restaurate circa 40 finestre e 20 porte e il tetto in legno è stato ricostruito con tegole in ceramica, mantenendo la vecchia struttura. L’impianto elettrico è stato completamente rinnovato, un intervento urgente e necessario per prevenire un possibile incendio, viste le condizioni disastrose in cui si trovava in precedenza.
Come altri edifici del quartiere Ribeira, la sede è stata costruita come una grande casa estiva, a 6 km dal Pelourinho e dal Mercado Modelo, all’epoca un’attiva area portuale e commerciale della città di Salvador. La parte finale della penisola di Itapagipe era allora una fattoria, o meglio una grande tenuta appartenente alla ricca famiglia di armatori Amado Bahia.
La stessa famiglia che quasi contemporaneamente costruì il famoso Solar Amado-Bahia, un monumento protetto dal Governo Federale, una “Versailles” in miniatura per l’alta borghesia di Bahia (questa casa padronale un tempo ospitava una scuola, oggi è stata ristrutturata e ospita il Museo del Gelato, che racconta la storia del gelato e della famiglia Amado Bahia, con una gelateria sullo sfondo).
In quel periodo cominciarono a sorgere molti altri edifici tipici, inizialmente per i numerosi figli, nipoti e pronipoti della famiglia Amado Bahia, e si presume che siano stati venduti molti terreni per dividere la grande fattoria in piccole proprietà. Questa ipotesi deriva dalla rapidità con cui furono costruite un gran numero di piccole case tra gli anni Dieci e Trenta del Novecento, considerando che la famiglia poteva essere composta da circa trecento membri. La nostra sede apparteneva evidentemente a un nipote della famiglia, poiché si distingue per le sue proporzioni discretamente imponenti e per l’eleganza serena e sobria.
A partire dagli anni ’50, è stata la sede dell’Esporte Clube Bahia de Futebol, che probabilmente l’ha affittata fino alla fine degli anni ’60. Nella zona si dice che Dona Raquel, la più antica discendente della famiglia Bahia Ramos, abbia vissuto in questo palazzo fino ai primi anni ’70 e abbia mantenuto bene l’edificio.
Tra la fine degli anni ’90 e la fine del 2003, è stato affittato e utilizzato per varie attività, come uno studio di pittori e scultori, più di un ristorante, una tipografia, un locale notturno, un’agenzia di servizi, un laboratorio artigianale, un deposito di gas, un’officina di biciclette, ecc.
RESTAURO
Quando siamo arrivati, abbiamo trovato il tetto completamente rovinato, i legni divorati dalle terribili termiti tropicali, le crepe nell’intonaco delle pareti interne, l’impianto elettrico gravemente compromesso, le infiltrazioni d’acqua, i servizi igienici in pessime condizioni, oltre a porte e finestre malridotte, pavimenti e soffitti con crepe nel legno o completamente allentati.
Tuttavia, guidati da un grande entusiasmo, il restauro iniziale e urgente è stato rapido e quasi miracoloso. Abbiamo restituito all’edificio la sua storia e la sua giovinezza, in altre parole, una nuova vita. Oggi non è più un monumento abbandonato e decadente come, purtroppo, tanti altri nei quartieri più belli e antichi di Salvador, quasi sempre scandalosamente abbattuti per la ricostruzione di edifici moderni.
Oltre alla villa descritta sopra, alla quale si accede da Rua Porto dos Tainheiros, l’associazione dispone di una grande struttura fisica sul retro e, trattandosi di una proprietà d’angolo, ha anche un ingresso laterale su Rua Júlio David.
L’ingresso laterale dà accesso a una sala multifunzionale per proiezioni cinematografiche, attività sportive, spettacoli teatrali e altri tipi di eventi, oltre a un’aula, due servizi igienici e uno spazio esterno di circa 150 m2.